キョウキの庭

　　　【キョウキの庭】

　触れる刃は、熱いだろうか。冷たいだろうか。
　夜目にも分かる、煌めく刃。
　無造作に下げられたそれがただ綺麗だと、上手く働かない頭で考えた。
　片方しか晒されていない男の目。
　それがゆっくりと細められる。

「　　　　　」

　唇が僅かに動いたのを見て、何か言った事が分かった。
　けれど鼓膜はその音を拾わない。
　聴覚がおかしくなったのか、聞こえてはいるけれど意味をくみ取れないだけか。
　どちらにしろ指一本動かせない今の状態では同じなのだけれど。

　名前を呼びたい。
　意味なんてないと分かっていながら、そう思う。
　返事はないと知りながら、今まで幾度となく呼んできた。
　これで、さいごなら。
　……これが、最期なら。

「……かすぎ、さ……」

　掠れた情けない音が出た。
　声というより、空気が抜けたかのような。
　たった一つの言葉さえもまともに紡げない己が情けなかった。

　男の唇が、ゆっくりと弧を描く。
　言葉はなくとも返事をしてくれた。
　そう思い、それが嬉しい自分はきっと相当に馬鹿なのだろう。
　死んだって治らない。

　笑う。
　鏡を確認することなど出来ないから、上手く笑えているかは分からない。
　けれど、ただ、笑う。
　もう、それだけが出来る唯一だった。
　男が手にしていた刀の切っ先を、目の前に翳した。
　張りつめたような空気が、肌を伝う。
　それでもただ、笑った。

　近づく死の影すらも、奪っていく気なのか。
　そう思うと可笑しくて堪らなかった。
　どこまでも独占欲の強い人。
　それでいて悪い気はしないのだから、救えない。救われたいとも思わない。

　振り下ろされる刃を目を逸らさずに見つめながら、ただ笑っていた。
　狂気に染まりながら凶器を振りかざし狂喜に包まれる。

　笑っているのは、誰か。

ＥＮＤ