2003/03/02

　一緒になったのは、偶然だった。

「あっれ、珍しい……司馬、一人か？」

　　　融ける言葉、触れる心

　昼休み。
　場所は中庭。
　司馬に声をかけたのは、天国だった。
　声をかけられた司馬は、こくりと頷いてみせる。
　天国はそんな司馬の傍に寄ってくると、隣りにすとんと座り込んだ。

「俺もさ～、沢松が部活の集まりでいねんだ。一緒してもいっか？」
　既に隣りに座り込んでおいて聞く言葉ではない気がしたが、それでも頷けば、天国はパッと嬉しげな表情になる。
　人懐こい子犬を思わせるようなそれに、司馬はふっと微笑した。
　天国はというと、弁当の蓋をあけるのに夢中になっていてそれに気付かずに。

　いただきます、と言いながらちゃんと両手を合わせているのが、天国の性格を物語っているようで。
　司馬はそんな天国の姿を見つつ、自分も手にしていたパンを口に運んだ。

「司馬、それ購買？」
　ふるふる、首を横に振る。
「あ、じゃあコンビニか」
　こくり、頷く。
「ふーん、どこの？」

　首を傾げる天国に、横にあったビニール袋を差し出す。
　天国はそれを受け取り、少し眺めてから司馬に返した。
　それからまた、もくもくと食べ始める。
　場に訪れるのは、沈黙。

　もくもくもくもく。

「司馬さぁ」
　天国が再び口を開いたのは、半分ほど弁当を食べ終えたところで。
「楽しいか？」
　何が、とは敢えて言わずに。
　ただそれだけを、聞いた。

　司馬は、しばらく何か考えるように天国を凝視していたが。
　やがて、こくりと頷いた。小さく、けれど確かに。

「そっか」
　何が聞きたかったのかなんて、天国自身にもよく分からなかったのだけれど。
　司馬が頷いたから、それだけでいいような気がした。
　それだけでいいと、そう思えた。

「え、何だ？」
　何だか凄く暖かい気分になって。
　嬉しい気持ちでいると、ふと司馬が自分を見つめているのに気付いた。
　何が言いたいんだろう、と天国が首を傾げると。
「？　何……」
　言い終える前にすい、と伸ばされたのは司馬の腕。
　天国は驚いて、反射的に目を伏せてしまう。
　司馬が笑った気がしたけれど、閉じた瞼の裏からはそれを確認することはできなかった。

　とん、と司馬の指先が触れたのは天国の唇の端で。
「な、なんだ？」
　途惑いつつ目を開けると、目の前に差し出された司馬の指先には、ご飯粒があって。
「あ、取ってくれたんか。さんきゅー」
　焦りつつ、ちゃんと頭を下げる。
　なんだかんだ言っても、天国は律儀な性格をしているのだ。
　司馬はそんな天国を見て、ふっと笑い。
「あ！　ちょ、何やってんだよ！」
　天国が焦って声を上げたのは、司馬がご飯粒をぱくりと食べてしまったからだ。

「あ～あ～あ～、何やってんだよ、何で食っちまうわけ～？」
　くしゃくしゃ、と髪をかき乱しつつ、天国は赤くなった顔をぱたぱたと手で扇いだ。
　司馬は困ったように眉を寄せ、首を傾げている。
「や、別に責めてるわけじゃねーし。ただ驚いただけで」
　顔熱い～、などと言いながら天国は頬に集まった熱を逃がそうとしている。
　司馬はそんな天国を見て、困ったようにけれど楽しげに笑んだ。

「……俺、司馬のこと何考えてっか分からんヤツだと思ってたけど」
　流石に笑われているのに気付いた天国は、ジトッと司馬を睨み。

「司馬ってけっこー、ムッツリだろ」

　べえ、と舌を出しながら天国は言ってのけ。

　…でも、癖になるかも。

　内心での呟きは、内緒にしておいたのだけれど。

◆ＥＮＤ◆

わー。中途半端！！
あっはっはっは、駄目じゃん！！
久々の馬猿がこんな駄文でごめんなさーい。
だって今マイブーム芭猿なんだもん…(死ね